Descripción
El Chotacabras gris es ligeramente menor que el chotacabras pardo. La silueta en vuelo es parecida a la de un cuco. El plumaje es altamente mimético y se confunde bien con la corteza de las ramas de los árboles donde se posa o en el suelo entre la vegetación y la hojarasca. Sus partes superiores son grises, densamente rayadas de negro y con finas y curvadas rayitas y manchas pardas.
El pecho es pardo grisáceo muy densamente rayado en finas ondulaciones negras. Las alas son de color pardo grisáceo y los machos tienen en las tres primarias exteriores unas grandes manchas blancas que son muy visibles en vuelo. Las hembras poseen un plumaje semejante, pero carecen de las manchas blancas en las alas y en las rectrices de la cola. Las alas tienen forma alargada y puntiaguda y la larga cola profusamente manchada con barras transversales pardo negruzcas es cuadrada en su terminación y al desplegarla forma un abanico de diez rectrices. Los ojos son muy grandes y de color pardo.
Hábitat
El hábitat frecuentado por el Chotacabras gris está constituido por bosques abiertos de especies caducifolias y también de coníferas prefiriendo los claros con vegetación arbustiva, helechos y otras plantas que nacen en zonas húmedas. A menudo puede ser encontrado en espacios más abiertos.
Estatus y distribución
Llega a nuestro país a principio de abril pero en años favorables se le puede escuchar antes. A partir de la última semana de julio se nota el paso otoñal que dura todo el mes de agosto y septiembre. Algunos se ven todavía en la primera semana de octubre en el Sur.
Comportamiento
Ave nocturna. Si se la levanta de su lugar de descanso diurno, suele volar una corta distancia a posarse en otra rama. El Chotacabras gris vuela de forma errática, probablemente cuando va en persecución de insectos.
Alimentación
Caza insectos en vuelo usando su comisura bucal, extremadamente grande, como red.
Reproducción
El Chotacabras no construye nido alguno y se limita a depositar los huevos en el suelo limpio de vegetación, a veces en un ligero hueco no excavado por él y normalmente siempre buscando la proximidad de un palo o trozo de madera seca.
La puesta normal es de 2 huevos, pero ocasionalmente se encuentran de uno solo e incluso de 3. Las puestas de 4 huevos deben corresponder indudablemente a dos hembras, aunque se asegura que alguna vez eran de una sola.
La incubación dura 18 días y los pollos al nacer están cubiertos casi completamente de un plumón pardo rojizo. A los 16-18 días ya son capaces de realizar cortos vuelos.
El Chotacabras Gris se reproduce en toda Europa excepto en Islandia y la mitad septentrional de Fenoescandia.
Estatus de conservación (Libro Rojo de las Aves de España)
No incluido |
